Verbič se vrača domov: bo debitiral že proti Karničnikovemu Mariboru?
Benjamin Verbič se po enajstih letih vrača v Celje. Bo prve minute odigral že na velikem štajerskem derbiju?
Bodite vedno na tekočem z novicami, dogodki in zgodbami iz vašega lokalnega okolja.
Za hitre novice, aktualne teme in zanimive vsebine izberite Novi tednik za svoj prednostni vir na Googlu.
Nastavi
"Nogometni klub Celje sporoča, da se je za sodelovanje dogovoril z Benjaminom Verbičem! 32-letni krilni napadalec je s klubom sklenil pogodbo do 30. 6. 2030. Otrok Nogometnega kluba Celje je znova doma! Skupna zgodba se po enajstih letih znova nadaljuje."
Tako so s ponosom tik pred velikim štajerskim derbijem zapisali na spletni strani celjskega nogometnega kluba NK Celje.
"Beni, dobrodošel znova doma!"
Vrnitev, ki so si jo v Celju želeli že dlje časa, je postala resničnost. Benjamin Verbič se po enajstih letih igranja v tujini vrača v knežje mesto, kjer se je začela njegova nogometna pot. Vojničan je z aktualnimi državnimi prvaki podpisal štiriletno pogodbo in bo ena največjih celjskih okrepitev pred nadaljevanjem evropskih in domačih izzivov. Navdušenja ne skriva prvi mož Celja Valerij Kolotilo:
"Prvič smo se srečali, ko je bil Benjamin še v Dinamu, mi smo bili na pripravah v Turčiji. Predstavili so mi ga kot najboljšega igralca Celja v vsej zgodovini. S tem se strinjam, mogoče lahko Svit Sešlar stori več. Celje ni zvezdniška ekipa, želimo graditi ekipo od temeljev in Benjamin je temelj celjskega nogometa. Že pred kakšnim letom smo se pogovarjali o opcijah, zdaj se je poklopilo in veseli smo, da se je zdaj zgodilo."
Poraja se vprašanje, ki najbolj zanima predvsem celjske navijače: ali bo 32-letni slovenski reprezentant prvič po povratku oblekel rumeno-modri dres že v soboto na štajerskem derbiju proti Mariboru?
Iz Vojnika do Celja in naprej do velikih evropskih odrov
Verbičeva zgodba ima poseben pomen predvsem zaradi njegove povezave z lokalnim okoljem. Vojničan, ki je prve nogometne korake naredil v celjskem okolju, je že kot mlad igralec veliko obetal. Njegova hitrost, prodornost in občutek za igro so ga hitro izstrelili med najbolj obetavne slovenske nogometaše svoje generacije, zaradi česar je Kolotilo tudi tako navdušen nad njegovim prihodom.
"Benjamin ni upokojenec, ki je z eno nogo na igrišču in z drugo v gostilni. Tristo odstotkov profesionalnosti in kvalitete ima! Benjamin bo temelj Celja. To je najboljši igralec v Sloveniji, zame to ni sporno. Kmalu bo to dokazal vsem."
Verbič je Celje zapustil po izjemni sezoni 2014/15, v kateri je bil eden ključnih igralcev ekipe Simona Rožmana. Takrat so Celjani dosegli enega najboljših rezultatov v zgodovini kluba in osvojili drugo mesto v Prvi ligi, premoč so morali priznati le Mariboru.
Njegove predstave niso ostale neopažene. Sledil je prestop v danski København, ki je takrat veljal za enega najodmevnejših odhodov iz celjskega kluba in je Celju prinesel približno 1,2 milijona evrov odškodnine.
Desetletje izkušenj z največjih evropskih igrišč
Po odhodu iz Celja je Verbič svojo kariero gradil na različnih evropskih nogometnih postajah. Pri Københavnu je prvič okusil igranje v zahtevnih evropskih tekmovanjih, nato je pozimi leta 2018 sledil prestop v ukrajinski Dinamo Kijev. Z njimi je skupno nastopil na 121 tekmah (37 zadetkov, 12 asistenc) in na svoj račun dodal še pet lovorik - naslov državnega prvaka, dva pokalna in dva superpokalna naslova.
V nadaljevanju je nosil tudi drese Legie Varšave, Panathinaikosa in nazadnje grškega Levadiakosa. Ob tem je postal eden pomembnejših članov slovenske reprezentance, s katero je doživel tudi enega največjih uspehov zadnjih let – nastop na evropskem prvenstvu 2024.
Posebno mesto ima njegov zadetek proti Kazahstanu, s katerim je Slovenija potrdila uvrstitev na veliko tekmovanje. Prav takšne izkušnje so razlog, zaradi katerih v Celju verjamejo, da bo njegova vrnitev več kot le športna okrepitev. Takrat so ga ponosno poimenovali kot "otroka Celja".
Celje dobilo igralca za velike cilje
V knežjem mestu se zavedajo, da so dobili nogometaša, ki je v zadnjem desetletju igral na visoki evropski ravni. Celje želi tudi v novi sezoni ostati v boju za vrh slovenskega prvenstva, hkrati si želi pustiti močan pečat v evropskih tekmovanjih. Verbič se v Celje vrača kot nogometaš z izkušnjami z evropskih tekmovanj - 14 tekem v Ligi prvakov in 18 tekem v Ligi Evropa - in s kar 65 nastopi za slovensko reprezentanco na svojem računu.
"Rekel sem, da se želim vrniti in to le v Celje. To obljubo sem izpolnil, hvala predsedniku kluba za izkazano spoštovanje. Vesel sem. Spomnim se, kako je izgledal klub pred 11 leti, vse je bilo drugače, zdaj je klub na evropski ravni. Celje je glavni favorit za osvojitev naslova prvaka, tega se vsi zavedamo," je na novinarski konferenci povedal Beni, kot ga kličejo v klubu.
V napadalni del ekipe bo prinesel izkušnje, kakovost ena na ena in sposobnost odločanja na pomembnih tekmah. Za Celje je v prvem obdobju odigral 126 tekem, dosegel 36 zadetkov in prispeval 23 asistenc. Že kot zelo mlad je opozoril nase v dresu kadetske in mladinske selekcije Celja, nato sta sledili sezoni 2013/14 in 2014/15 (26 zadetkov in 16 asistenc), ko je eksplodiral tudi na članski ravni in si s svojo dominantnostjo prislužil tudi naziv najboljšega nogometaša lige.
Zdaj se vrača v precej drugačni vlogi. Tokrat ne prihaja kot mladenič, ki išče svojo priložnost, ampak kot uveljavljen reprezentant z več kot desetletjem izkušenj iz tujine.
Povratek, ki ima posebno težo
Pri številnih prestopih gre predvsem za vprašanje kakovosti in rezultatov. Pri Verbiču ima zgodba še dodatno razsežnost. V Celje se vrača nogometaš, ki je v tem okolju naredil prve resne nogometne korake in se nato prebil do velikih evropskih stadionov.
Prav zato njegova vrnitev ni pomembna le za člansko ekipo. Za mlade nogometaše v celjski regiji predstavlja dokaz, da je mogoče iz lokalnega okolja priti do najvišje ravni.
Debi že na štajerskem derbiju?
Največ pozornosti bo zdaj namenjene vprašanju, kdaj bo Verbič prvič zaigral v drugem mandatu pri Celju. Čeprav bo zadnjo besedo imel trener Vitor Campelos, vse kaže, da bi lahko bil že registriran za sobotni obračun z Mariborom.
Odločitev o njegovem nastopu bo sprejeta po zadnjih treningih, možnost, da bo novi celjski adut že v kadru za enega največjih slovenskih derbijev, pa obstaja. Če bo stopil na igrišče, bo njegova prva tekma po vrnitvi še posebej zanimiva. Celje se bo pomerilo z Mariborom, za katerega nastopa njegov reprezentančni soigralec Žan Karničnik, zato bi morebitni debi dobil še dodatno simbolno težo.
Vojničan se vrača v dres s tremi zvezdicami
Po več kot desetletju igranja v tujini se Benjamin Verbič vrača tja, kjer se je njegova zgodba začela. V Celje prihaja z izkušnjami velikih tekem, evropskih obračunov in reprezentančnega nogometa.
"Dom je tam, kjer je srce. Kjer je najlepše. Tukaj sem že bil. Čutil moč, tega dresa, tega stadiona, zgodovine mesta. Bil sem po Evropi in svetu, a te občutke sem nosil v sebi. In zdaj se vračam. Na edini stadion, v edini dres in edini klub, ki mu lahko pravim - dom. Da skupaj pišemo novo zgodovino. V knežje mesto se vrača vaš, Benjamin Verbič," je v video posnetku, ki so ga objavili na Facebook strani NK Celje, povedal Vojničan.
V klubu verjamejo, da lahko pomaga pri novih zgodovinskih mejnikih, navijači pa bodo še posebej ponosni, da se v domače okolje vrača igralec, ki je svoje prve nogometne sanje začel uresničevati prav v klubu, kjer jih ob podpisu štiriletne pogodbe očitno tudi namerava zaključiti. Vojničan je zdaj pred novim poglavjem, tokrat v vlogi enega glavnih nosilcev celjskih ambicij.
"Beni, dobrodošel znova doma!" so zapisali v NK Celje.
Prijavite se na e-novice in bodite vedno na tekočem z novicami, dogodki in zgodbami iz vašega okolja.
